Les Cotswolds, une région pittoresque d’Angleterre, sont célèbres pour leurs charmants villages, collines verdoyantes et paysages ruraux enchanteurs. En planifiant un roadtrip de deux jours dans cette belle région, il est possible de découvrir quelques-uns des plus beaux endroits que les Cotswolds ont à offrir. Voici un itinéraire complet, avec des recommandations sur les lieux à visiter et des conseils pratiques.
Premier jour : découverte des essentiels
Bourton-on-the-water
Surnommé la « Venise des Cotswolds », Bourton-on-the-Water est l’un des villages les plus populaires et les plus fréquentés de la région. Flâner le long de la rivière Windrush offre une expérience apaisante. Les petits ponts en pierre qui enjambent la rivière ajoutent au charme du village. Pour enrichir votre visite, le Model Village, une réplique miniature du village entier, est une attraction à ne pas manquer. Le Birdland Park and Gardens ravira également les amoureux des oiseaux.
Stow-on-the-wold
Ce village historique situé juste après Bourton-on-the-Water propose une immersion dans l’histoire anglaise. Stow-on-the-Wold est réputé pour sa place centrale entourée de bâtisses en pierre et ses boutiques indépendantes. Nous vous encourageons à entrer dans l’église St Edward’s Church, célèbre pour sa porte encadrée par deux anciens ifs. Pour ceux qui aiment chiner, plusieurs antiquaires parsèment le village offrant des trésors uniques.
Upper et lower slaughter
Ces deux villages tranquilles, simplement séparés par une courte promenade le long de la rivière Eye, incarnent le charme des Cotswolds. La tranquillité qui règne ici contraste avec certains des villages plus animés. Upper Slaughter se distingue par son manoir emblématique, tandis que Lower Slaughter séduit par ses maisons emblématiques du Cotswold Stone – un type distinctif de pierre calcaire jaune.
Deuxième jour : exploration des perles cachées
Broadway
En arrivant tôt, Broadway offre une avenue principale bordée de boutiques, restaurants et galeries d’art. Une montée jusqu’à Broadway Tower permet de profiter d’un panorama exceptionnel sur la campagne environnante. Ce monument est une précieuse occasion de photographier l’horizon vallonné. Ne manquez pas de visiter les jardins à proximité, particulièrement agréables lors des mois d’été.
Chipping campden
Avec ses maisons en pierre dorée typiques des Cotswolds, Chipping Campden est un bijou inattendu. La rue principale du village, High Street, arbore une gamme d’établissements historiques allant des auberges anciennes aux charmants magasins artisanaux. Le marché couvert datant du XVIIe siècle ajoute une touche de passé glorieux. La marche vers Hidcote Manor Garden révèle un jardin classé parmi les plus beaux d’Angleterre.
Bibury
Bibury est souvent décrit comme le village le plus beau d’Angleterre. Arlington Row, une rangée de cottages tisserands médiévaux, est une scène sortie tout droit d’une carte postale. La vue sur ces habitations historiques plantées le long de la petite route pavée est inoubliable. Les visiteurs peuvent aussi profiter d’une pause gourmande dans le salon de thé local offert par le Swan Hotel, alliant tradition et hospitalité britannique.
Suggestions et recommandations générales
Logistique et déplacements
Louer une voiture reste le moyen meilleur de voyager entre les différents points d’intérêt des Cotswolds, offrant ainsi flexibilité et autonomie. Plusieurs services de location de voitures opèrent depuis Londres ou d’autres grandes villes avoisinantes, facilitant le début et la fin du voyage. Assurez-vous de vérifier les disponibilités des parkings locaux, surtout pendant les week-ends et les vacances scolaires où la fréquentation peut exploser.
Meilleures périodes pour visiter
Chaque saison a quelque chose à offrir dans les Cotswolds. Printemps et été apportent des fleurs éclatantes et des journées longues idéales pour explorer en profondeur chaque village. L’automne, avec ses couleurs chaudes et ses ciels clairs, crée une atmosphère romantique, tandis que l’hiver offre un caractère paisible et souvent enneigé aux paysages naturels et architecturaux.
Où se loger
Les Cotswolds regorgent d’hébergements variés, allant des luxueux manoirs transformés en hôtels aux bed and breakfasts conviviaux en passant par des cottages traditionnels. Pour s’imprégner pleinement de l’ambiance locale, séjourner dans un lodge de campagne ou une maison d’hôtes familiale apporte une touche authentique et chaleureuse à l’expérience.
Expériences culinaires
Déguster la cuisine locale fait partie intégrante de toute visite réussie dans les Cotswolds. De nombreux villages disposent de pubs gastronomiques proposant des repas britanniques traditionnels préparés avec des ingrédients frais et locaux. Goûter un rôti de dimanche, déguster le fromage local tel que le Single Gloucester, ou encore savourer une bière brassée dans la région constituent des moments mémorables.
Adopter une approche écologique
Choix de transport respectueux de l’environnement
Pour ceux qui préfèrent adopter des alternatives écologiques, il est recommandé d’utiliser le réseau ferroviaire où disponible. Des lignes desservent certaines parties des Cotswolds bien connectées par des bus et taxis locaux. L’usage de vélos pour parcourir de courtes distances permet non seulement d’apprécier la lenteur de la vie rurale, mais aussi de réduire son empreinte carbone.
Pratiques durables
Le respect de l’environnement passe aussi par des petites actions au quotidien. Prioriser les produits locaux, limiter l’utilisation des plastiques à usage unique et respecter la faune et la flore locales garantissent que ce joyau naturel demeure préservé pour les générations futures. Participer aux initiatives communautaires locales soutient directement les résidents et favorise un tourisme durable.
Cet article offre une vue complète sur comment organiser un itinéraire de deux jours dans les Cotswolds, permettant de maximiser la découverte des principaux trésors cachés de cette région splendide.
